Harpe signée Sébastien Erard (1752-1831) en bois sculpté. Epoque Empire

Harpe signée Sébastien Erard (1752-1831) en bois sculpté. Epoque Empire. En état de fonctionnement.

Sébastien Érard naît à Strasbourg en Alsace, le 5 avril 17521. Il est le fils d'un ébéniste de Strasbourg. Il perd son père à 6 ans et commence à travailler dans son atelier d'ébénisterie et prend des cours de dessin, de géométrie et d'architecture à partir de l'âge de 8 ans2. Il aurait été en contact à Strasbourg avec des membres de la dynastie des facteurs d’instruments à claviers Silbermann. Il arrive en 1768 à Paris où il est d’abord employé par un facteur de clavecins puis installe son premier atelier dans l’hôtel particulier de la duchesse Jeanne Louise Constance d'Aumont de Villequier Villeroy rue de l'Université. Il fait connaissance avec la reine Marie-Antoinette lors d'une promenade à Passy près du château de la Muette où le couple royal séjourne peu après son avènement au trône en 17743. Il construit en 1779 un clavecin avec clavier mobile permettant de monter ou de baisser l’accord d’un demi-ton présenté à Marie-Antoinette. Il fonde sa société en association avec son frère aîné Jean-Baptiste et s’établit rue de Bourbon, actuelle rue de Lille puis 13 rue du Mail en 1781. La qualité de ses produits suscite la jalousie de ses concurrents qui le menacent de saisie au motif que son entreprise ne serait pas inscrite dans la corporation des éventaillistes dont faisait partie les luthiers. Le roi Louis XVI le protège par un brevet de 1785 l’affranchissant des règlements de corporation